Opis:

Kad je jednoga zimskog jutra gospoda Ailsa Lockyer-Fox nađena mrtva na terasi svoje raskošne kuće, odjevena u spavaćicu i s krvavim mrljama u blizini tijela, sumnja je odmah pala na njezina muža, pukovnika Jamesa Lockyera-Foxa. Mrtvozornik je zaključio da nije umrla nasilnom smrću, no glasine se nisu prestale širiti… Zašto? Jer je bio kriv? Ili zato što su njihovim selom vladale dvije zavidne žene, koje bi ga rado vidjele iza rešetaka? Shenstead je imao malo stanovnika, ali previše tajni. Je li pukovnik doista ubio Ailsu? Zašto su njih dvoje promijenili oporuku? I zašto je James krenuo u potragu za nezakonitim djetetom — svojom jedinom unukom — koje su netom poslije rođenja dali na usvojenje? Šuška se da je dijete zapravo njegovo, daje plod zlostavljanja…
Osamljen i utučen, pukovnik ne izlazi iz kuće i noći provodi na terasi, na mjestu gdje je nađena Ailsa. Na prvi Božić bez nje, iz Londona dolazi mladi Mark Ankerton, odvjetnik obitelji, i otkriva da je starac izmučen zbog prijetećih telefonskih poziva. Pukovnik ne želi opovrgnuti strašne tvrdnje, koje su mnogo gore od optužbi daje ubio Ailsu. Zašto? Jer su motiv za umorstvo…?