Opis:

Sve do prije nekoliko godina uopće nisam pomišljao na to da ću pisati Hitlerovu biografiju. Prije svega, brojne biografije toga diktatora, koje sam smatrao vrlo vrijednima, već su postojale. Kao student sam s bezmjernom očaranošću pročitao rano remek-djelo Alana Bullocka. Kad se 1973. godine pojavio novi životopis što ga je napisao Joachim Fest, smjesta sam ga progutao, diveći se, poput svih ostalih, njegovoj stilskoj briljantnosti. Tek sam uz prvotno skanjivanje i uz dužan osjećaj skromnosti prema ostvarenjima Bullocka i Fešta dopustio sebi da me 1989. godine nagovore da se latim ovoga posla.
Drugi razlog mojem okolišanju bio je taj što u mojim intelektualnim planovima biografija nikad nije figurirala kao nešto što bih želio pisati. U najmanju ruku, bio sam donekle kritički raspoložen prema tom žanru. Od samih početaka moje znanstvene karijere, isprva kao medievalist, mnogo me je više privlačila društvena povijest nego usredotočivanje na visoku politiku, a kamoli fokusiranje na bilo kojeg pojedinca. Ove su tendencije ojačale kad sam se susreo s prevladavajućim trendovima – strogo antibiografskim – u njemačkoj historiografiji sedamdesetih godina. Kad sam u to vrijeme mijenjao kurs da bih se posvetio istraživanju Trećega Reicha, ponašanje i stavovi običnih Nijemaca u tom izvanrednom razdoblju bili su to što je privuklo moju pozornost, a ne Hitler i njegova svita. Moji početni radovi, proizašli iz moje uključenosti u pionirski “Projekt Bavaria”, pri čemu me je silno potpomagao briljantni mentor Martin Broszat, slijedili su te interese istraživanjem pučkoga mišljenja i političkog neslaganja pod nacističkom vlašću te ispitivanjem Hitlerove slike među stanovništvom. Jasno je da me potonji rad izložio historiografskim debatama koje su se o Hitleru sedamdesetih godina rasplamsavale u Njemačkoj…..